O North American XF-108 Rapier foi uma proposta de aeronave interceptadora de longo alcance e alta velocidade projetada pela North American Aviation destinada a defender os Estados Unidos de bombardeiros estratégicos supersônicos soviéticos. A aeronave voaria em velocidades em torno de Mach 3 (3.200 km/h; 2.000 mph) com um raio de combate sem reabastecimento superior a 1.000 milhas náuticas (1.900 km; 1.200 mi), e estava equipada com radar e mísseis oferecendo alcance de combate de até 100 milhas. (160 km) contra alvos do tamanho de bombardeiros.
Para limitar os custos de desenvolvimento, o programa compartilhou o desenvolvimento do motor com o programa norte-americano de bombardeiros estratégicos XB-70 Valkyrie e utilizou vários elementos de projetos anteriores de interceptadores. O programa tinha progredido apenas até à construção de uma única maquete de madeira quando foi cancelado em 1959, devido à escassez de fundos e à adopção de mísseis balísticos pelos soviéticos como principal meio de ataque nuclear. Se tivesse voado, o F-108 teria sido o caça mais pesado de sua época.
A configuração inicial do F-108 apresentava uma asa delta "dobrada" muito grande com estabilizadores ventrais fixos nas asas, montados no meio da envergadura, e uma cauda vertical alta e totalmente móvel, complementada por dois estabilizadores ventrais que se estendiam quando o trem de pouso retraía. Embora algumas versões anteriores do projeto tivessem caudas separadas ou canards dianteiros ambos foram abandonados no projeto final. A grande fuselagem e asa tinham dois e cinco tanques de combustível, respectivamente, dando um raio de combate estimado em cerca de 1.100 milhas náuticas (2.000 km). A velocidade máxima foi estimada em 1.980 milhas por hora (3.190 km/h), cerca de Mach 3, a 81.800 pés (24.900 m). A aeronave era movida por dois motores turbojato General Electric J93, também usados no bombardeiro norte-americano XB-70 Valkyrie, na fuselagem. O F-108 foi projetado para transportar o radar Hughes AN/ASG-18, o primeiro conjunto de radar Doppler de pulso dos EUA. Deveria ter capacidade de olhar para baixo ( lock down/shot down ), mas só poderia rastrear um alvo por vez. O radar foi aparelhado com um sistema infravermelho de busca e rastreamento (IRST) nas bordas de ataque da asa. O radar foi usado para guiar o míssil ar-ar Hughes GAR-9 (posteriormente redesignado AIM-47), três dos quais seriam transportados em um lançador rotativo em um compartimento de armas interno. O GAR-9 era uma arma muito grande e de longo alcance, com seu próprio radar definido para localização terminal. A intenção era voar a Mach 6, com alcance de quase 112 milhas (180 km). fotos - Internet
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