O Panavia Tornado é uma família de aeronaves de combate multifuncionais, bimotoras e de asa de geometria variável, desenvolvidas e fabricadas em conjunto pela Itália, Reino Unido e Alemanha, existtindo três variantes principais do Tornado : o caça-bombardeiro Tornado IDS ( interditor / ataque ), a aeronave Tornado ECR ( combate eletrônico / reconhecimento ) SEAD e a aeronave interceptadora Tornado ADV (variante de defesa aérea).
Ele foi desenvolvido e construído pela Panavia Aircraft GmbH, um consórcio trinacional composto pela British Aerospace (anteriormente British Aircraft Corporation ), MBB da Alemanha Ocidental e Aeritalia da Itália. Ele voou pela primeira vez em 14 de agosto de 1974 e foi introduzido em serviço em 1979-1980. Devido ao seu design multifuncional, ele foi capaz de substituir vários tipos diferentes de aeronaves nas forças aéreas adotantes. A Royal Saudi Air Force (RSAF) se tornou a única operadora de exportação do Tornado, além das três nações parceiras originais. Uma unidade de treinamento e avaliação operando na RAF Cottesmore, o Tri-National Tornado Training Establishment, manteve um nível de cooperação internacional além do estágio de produção.
A Panavia Aircraft GmbH foi finalmente constituída, o Reino Unido e a Alemanha Ocidental tinham cada um uma participação de 42,5% na carga de trabalho, com os 15% restantes indo para a Itália; esta divisão do trabalho de produção foi fortemente influenciada por negociações políticas internacionais. A fuselagem frontal e a montagem da cauda foram atribuídas à BAC (agora BAE Systems ) no Reino Unido; a fuselagem central à MBB (agora parte da Airbus) na Alemanha Ocidental; e as asas à Aeritalia (agora Leonardo ) na Itália. Da mesma forma, o compartilhamento de trabalho trinacional foi usado para motores e equipamentos. Uma empresa multinacional separada, a Turbo-Union, foi formada em junho de 1970 para desenvolver e construir os motores RB199 para a aeronave, com a propriedade dividida em 40% Rolls-Royce, 40% MTU e 20% FIAT.
O contrato para a aeronave do Lote 1 foi assinado em 29 de julho de 1976 sendo que o primeiro voo de uma aeronave de produção foi em 10 de julho de 1979 pelo ZA319 na BAe Warton. As primeiras aeronaves foram entregues à RAF e à Força Aérea Alemã em 5 e 6 de junho de 1979, respectivamente. O primeiro Tornado italiano foi entregue em 25 de setembro de 1981. Em 29 de janeiro de 1981, o Tri-National Tornado Training Establishment (TTTE) foi inaugurado oficialmente na RAF Cottesmore, permanecendo ativo no treinamento de pilotos de todas as nações operacionais até 31 de março de 1999. O 500º Tornado a ser produzido foi entregue à Alemanha Ocidental em 19 de dezembro de 1987.
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