O Ilyushin Il-54 ( nome de relatório da OTAN : Blowlamp ) surgiu de uma diretriz do Conselho de Ministros emitida para o OKB-115, para um protótipo de bombardeiro transônico a ser submetido aos Testes de Aceitação do Estado em julho de 1954. O projeto deste bombardeiro passou por vários estágios antes de se definir a configuração final.
O Il-54, conforme construído, tinha uma asa muito fina com inclinação de 45 graus e anédrica , que era montada no ombro na fuselagem. Os motores Lyulka AL-7 foram alojados em cápsulas estreitas, montadas em pilons com aproximadamente 1/3 de extensão. Como as asas e as nacelas do motor eram muito pequenas para abrigar um trem de pouso convencional, o Il-54 usava um arranjo de trem de pouso do tipo bicicleta, no nariz e nas unidades de engrenagem principais na linha central da aeronave, em cada extremidade do compartimento de bombas. Esse arranjo significava que uma decolagem rotativa convencional seria impossível. Para permitir a decolagem do Il-54, em um comprimento razoável de pista, o trem de pouso principal se ajoelhou e o nariz foi estendido para dar o ângulo de incidência ideal para a decolagem (10 graus).
Os testes de voo começaram em abril de 1955 com o piloto de testes Vladimir Kokkinaki nos controles. O manuseio difícil durante a corrida de pouso foi corrigido modificando-se o material rodante. A sua produção do Il-54 não foi continuada, devido à competição dos derivados do Yak-25, e à crença de que aeronaves tripuladas logo seriam substituídas por mísseis.
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